Довжина тіла шпорцевих гусей біля 70-100 см, вага – до 6 кг. Оперення верхньої частини голови та шиї буре, на щоках біле. Перед очима і з обох боків шиї є неоперені ділянки шкіри, причому в першому випадку вони сірого, блакитного або червоного відтінку, а в другому випадку червоного. Горло біле. Дзьоб довгий, стиснутий у горизонтальній площині, яскраво-рожевого кольору. Позаду дзьоба є пляма рожевого кольору, більш виражене у самців. Самці також виділяються добре помітним наростом в основі клюва. Райдужна оболонка очей коричнева. Верхня частина тулуба та хвіст чорні з мідно-зеленим відливом, нижня (включаючи груди, черево, нижню частину боків та підхвісток) – біла.
Крила довгі, загострені, переважно чорні. У районі кистьового згину крил є білі плями, а також довгі шпори. Шпори містять отруту, що отримується зі з'їденими птахом жуками-наривниками. Ноги високі, з довгими пальцями та добре розвиненими плавальними перетинками, рожевого кольору. Молоді птахи зовні від батьків не відрізняються.
Шпорцевий гусак - досить рідкісний птах у неволі, але особини цього виду утримуються у приватних любителів та у зоопарках у багатьох країнах. Ці гуси погано переносять низькі температури, особливо чутливі до холоду їх перетинчасті лапи. Тому птахів утримують у приміщеннях із підігрівом.
При утриманні даного виду необхідно мати басейн з водою або природне водоймище. Оптимальне співвідношення площі водойми до пасовища – 20% води та 80% пасовища. Оптимальна площа всього вольєру для пари гусей 300 кв.м. Оптимальна висота трави на пасовищі 7,5 см.
На території вольєру необхідно збудувати пташник. У ньому гуси зможуть ховатися від холоду та вітру в холодну пору року. Потрібно постійно оновлювати підстилку в пташнику. Для такої підстилки потрібно близько 40 кг сухої соломи (сіна). Важливо вчасно замінювати промоклу підстилку. В іншому випадку оперення швидко забруднюється і не захищає птаха від холоду.
Пташник має бути дерев'яним або глинобитним. У ньому не допускаються вологість та протяги. У пташник необхідно провести електрику та поставити лампи нагріву або звичайні лампи розжарювання для обігріву птахів у зимовий період.
Під час будівництва пташника дуже важливо врахувати, що для одного дорослого гусака має відводитися щонайменше один квадратний метр площі підлоги. При більшій щільності приміщення швидко забруднюватиметься, а повітря в ньому - застоюватися. Це може спричинити хвороби гусей і значно знизити їхню продуктивність. Один раз на рік потрібно білити стіни свіжим гашеним вапном.