Цей птах зазвичай білого забарвлення. Тіло велике, довжиною від 60 до 75 см, зазвичай не більше 3 кг. Розмах крил - 150 см. Чорний колір переважає на кінці крил і навколо дзьоба. Дзьоб та лапи рожеві. Пташенята зазвичай буро сірі.
Самець і самка поєднуються в пару на все життя. Сезон розмноження починається наприкінці травня. Гуси утворюють гніздові колонії. Самка кладе на початку червня 4-6 білих яєць та висиджує їх 21 день. Після вилуплення пташенятам необхідно 6 тижнів, щоб стати на крило. Паралельно у дорослих птахів проходить линька. У віці трьох років птахи стають статевозрілими. Тривалість життя біля 20 років.
При утриманні даного виду необхідно мати басейн з водою або природне водоймище. Оптимальне співвідношення площі водойми до пасовища – 20% води та 80% пасовища. Якщо Ви не збираєтеся займатися розведенням, то водоймище не обов'язкове. Оптимальна площа всього вольєра 200 кв. м. Оптимальна висота трави на пасовищі 7,5 см.
На території вольєру необхідно збудувати пташник. У ньому гуси зможуть ховатися від холоду та вітру в холодну пору року. Також потрібно постійно оновлювати підстилку в пташнику. Для такої підстилки потрібно близько 40 кг сухої соломи (сіна). Важливо вчасно замінювати промоклу підстилку, в іншому випадку оперення швидко забруднюється і не захищає птаха від холоду.
Пташник має бути дерев'яним або глинобитним. У ньому не допускаються вологість та протяги. Правильне утримання гусей є запорукою їхнього здоров'я.
Під час будівництва пташника дуже важливо врахувати, що для одного дорослого гусака має відводитися щонайменше один квадратний метр площі підлоги. При більшій щільності приміщення швидко забруднюватиметься, а повітря в ньому - застоюватиметься. Це може призвести хвороб гусей і значно знизити їхню продуктивність. Один раз на рік потрібно білити стіни вапном.