Каролінська качка, або качка каролінка (лат. Aix sponsa) - ДЕТАЛЬНО

Каролінська качка - північноамериканська дерев'яна качка. Довжина тіла 43-51 см; вага самця 600 г, самки - 540 г.  Віддає перевагу річкам і ставкам у лісовій місцевості. Під час пошуку придатного для гнізда місця спритно ходить по гілках дерев, досліджуючи кожне дупло. Іноді вибирає біличі гнізда. Окрім цього чудово плаває і пірнає, добре ходить суходолом.

Каролінська качка або каролінка (лат. Aix sponsa) - корінна мешканка Північної Америки, близька родичка мандаринки. Мешкає в основному на території США та Канади, також зустрічається на Кубі та в деяких країнах Європи, куди її завезли у 17 столітті як декоративний свійський птах. Спочатку оселившись у садах та парках, вона змогла перебратися в дикі місця та успішно там акліматизуватися. Каролінського селезня легко помітити серед листя завдяки його яскравому оперенню, що робить його схожим на прикрашеного індіанця. Довгий хохол на голові має чорний фон, що відливає зеленим і фіолетовим кольором. Він підкреслений тонкими білими смужками, що тягнуться від основи дзьоба до задньої частини шиї і від вух  до кінця чубчика. Також каролінки є білі та бєжевих окрасок оперення.

Самки каролінок виглядають трохи скромнішими. У них сірувато-буре забарвлення зі світлими цятками овальної форми з боків. Вершина дзьоба у каролінок чорна, навколо очей є велике мигдалеподібне біле колечко. Вони трохи менші за самців, але поводяться також неквапливо і важливо, як і їхні партнери.

Кладка у Каролінок складається з 13-15 білих яєць. Відкладені з інтервалом на добу. Каролінки - дбайливі квочки, які залишають своїх майбутніх діток тільки вранці і ввечері на дуже короткий час, вирушаючи на пошуки їжі. Пташенята вилуплюються через 28-37 днів, при цьому писк перших малюків стимулює і всіх інших. Весь процес займає близько шести годин. Ще через пару годин підсохлі каченята самостійно залишають гніздо, зістрибуючи на землю з пристойної висоти на поклик матері, що кудахтає. Починається їхня перша в житті подорож до водоймища, повна труднощів і небезпек, яка займає від кількох годин до доби і може закінчитися навіть загибеллю деяких з них. У воді пташенята самі добувають собі їжу, качка лише підгодовує їх водними комахами. Каченята порівняно швидко втрачають з нею зв'язок і вже через 35 днів дуже слабо реагують на її голос. Через 6-7 тижнів матері відлітають на линяння, залишаючи своїх дітей, що підросли. У двомісячному віці у каченят з'являється здатність до польоту.

Гніздо для качок повинно знаходитись у закритому вольєрі, який не має доступу для інших птахів. Для облаштування гнізд можна використовувати сухе дерево чи будь-яку іншу вертикальну поверхню. Обов'язково подбайте, щоб у малечі біля дупла була зручна присада.

Рекомендується розміщувати гніздо на висоті щонайменше 1,5 м від поверхні. Для розведення великої кількості птахів найкраще облаштувати кілька місць для гніздування на різній висоті, щоб кожна качка-каролінка змогла вибрати для себе найкомфортніше місце.

Будиночок для птахів повинен мати такі параметри:

• оптимальна висота – 53-55 см;

• габарити дна – 40-45 см х 40-45 см;

• отвір для птаха діаметром не менше 13-14 см;

• обов'язково обладнати його знімним дахом.

Місце для гніздування каролінок потрібно облаштувати ще в першій половині березня.

Утримання качки неможливий без повноцінного харчування, яке має включати такі продукти:

Ближче до осені до раціону птиці рекомендується вводити жолуді. Найкраще годувати їх різноманітними мішанками з додаванням каш, висівок, овочів. Коли настає період кладки яєць або скидання пера, рекомендується додатково вводити сирий м'ясний або рибний фарш. Його кількість має перевищувати 17-18% від загального обсягу їжі.