Розмір тіла дорослого крокодилового сцинку становить 6-9 см, тоді як довжина особини разом із хвостом може досягати 16-20 см. Середня вага дорослої особини становить 38-45 гр. Голова крокодилового сцинку досить велика в співвідношенні до тулуба і має трикутну форму, що робить його схожим на маленького динозавра трицератопса. Уздовж спини та хвоста ящірки розташовано 4 ряди дорсальних загострених пластин. Шкіра верхньої частини крокодилового сцинку вкрита невеликими трикутними наростами.
Забарвлення дорослих та новонароджених особин відрізняється. Так для дорослої особини характерне темно-коричневе загальне забарвлення, кремовий колір черевної порожнини, а також яскраво-жовтогарячі круги навколо очей, які характерні лише цьому виду роду Tribolonotus. Колір голови дитинчат може змінюватись від кремового до світло-жовтого кольору з невеликими вкрапленнями яскраво-жовтогарячого кольору. Крім того, в області щелепи і вздовж спини у дитинчат можна помітити вкраплення кремового кольору, які зникають приблизно до 6 місячного віку і тільки після цього починають з'являтися характерні яскраво-жовтогарячі плями навколо очей сцинку.
Відмінність між самками і самцями полягає в розмірах (самці трохи більше самок), наявності невеликих білих, сірих або синіх пор на 3м, 4м, а іноді і 5м пальцях з нижньої сторони задніх лап самця, а також наявність на черевній порожнині самців візерунка у формі квадратів.
Ареал проживання Tribolonotus gracilis – північна частина Папуа Нової Гвінеї, а також довколишні острови.
У природі крокодиловий сцинк веде в основному наземний спосіб життя і мешкає у вологих тропічних лісах поблизу водойм та струмків. Територія проживання ящірки дуже невелика і може бути навіть обмежена 2-3 кв. метрами. Температура повітря у Новій Гвінеї протягом року практично не змінюється. Вологість на території проживання Tribolonotus gracilis становить 70-80%. Сезон дощів є для сцинків періодом спарювання.
Крокодилового сцинку називають «сутінковим мисливцем», тому що вдень він зазвичай ховається під корягами, камінням або навіть опалим листям, а з настанням сутінків виходить на полювання.
Знайти цю дивовижну ящірку можна часто й біля води, де вона проводить багато часу, купаючись. Непогано крокодиловий сцинк лазить по деревах, але робить це не надто часто. Його навіть нерідко називають напівпідземним видом, тому що йому дуже подобається копати ґрунт, знаходячи там різних жучків, цвіркунів, личинок, якими крокодиловий сцинк і харчується.
Статевозрілі крокодилові сцинки стають до 3-4 років. Так як ці ящірки досить потайливі, процес спарювання ще не вивчений. Відомо, що самки відкладають лише по одному яйцю за один раз. При цьому у самок є два яєчники, але яйцевод розташований тільки праворуч. І для того, щоб самка могла відкласти яйце з лівого яєчника, потрібно, щоб він мігрував у правий бік. Таким чином, коли самка відкладає одне яйце, друге утримується доти, доки перше не вилупиться. За рік самка крокодилового сцинку може відкласти до 6 яєць.
Після кладки самка закопує яйце в грунт. При цьому самка охороняє та захищає кладку протягом усього періоду інкубації. Якщо вороги виявляють кладку, вона відразу переносить яйце в інше місце. Яйця мають довгасту форму, вкриті шкірястою оболонкою. Довжина яєць близько 2 см, вага 3-4 гр. Період інкубації триває середньому 60-70 днів. Розмір дитинчат становить 6-8 см (довжина разом із хвостом), вага – 3-5 гр.
Дивовижний той факт, що самки крокодилових сцинків дбають не лише про кладку, а й про дитинчат. Вони захищають потомство характерними криками. Самці ж не роблять до потомства ні захисних, ні агресивних дій.
Тривалість життя до 12-20 років.
Утримувати крокодилових сцинків можна як по одному, так і парами чи трійками. Але при цьому не варто забувати, що це територіальні тварини, а тому утримання двох самців в одному тераріумі неприйнятний.
Крокодилячі сцинки дуже полохливі рептилії і поводитися з ними потрібно обережно.
Як і всі тераріумні тварини, сцинки дуже чутливі до рівня температури та вологості, а тому для того, щоб ваш крокодиловий сцинк жив довго, постарайтеся відтворити для нього умови максимально наближені до умов його існування в природі.
Тераріум: для утримання одного крокодилового сцинку підійде тераріум кубічного або горизонтального типу розмірами 50x50x50 або 60x40x40 відповідно. Якщо ж потрібний тераріум для двох або трьох рептилій, то розрахунок розміру тераріуму необхідно проводити зі збільшенням вищезгаданих розмірів на 50% для кожної додаткової особи.
Субстрат: як субстрат можна використовувати подрібнену кору або кокосовий субстрат. А для того, щоб грунт був більш природним, рекомендується додавати чистий ґрунт (без пестицидів) та/або пісок. Крім того, для крокодилового сцинку важливо відтворити шар опалого листя, в якому вони так люблять копатися в дикій природі.
Температура утримання: рівень денної температури повинен бути на рівні 23-25°С в холодному куті і прогріватися не більше ніж до 30 °С в теплому куті. Рівень нічної температури не повинен бути нижчим за 20°С.
Освітлення: як освітлення можна використовувати люмінесцентні лампи. А ось для вироблення вітаміну D3 в організмі рептилії тераріум необхідно оснастити лампами з випромінюванням UVB. Ультрафіолет повинен випромінюватись протягом 12-14 годин, які складають світловий день для цих ящірок. Оскільки крокодилячі сцинки найактивніші у сутінковий час, тобто. о 6-7 годині ранку і о 6-7 годині вечора, то для них УФ випромінювання стане найбільш корисним саме в цей період.
Не забувайте міняти UVB лампи кожні 6-8 місяців, тому що після цього періоду вони практично не випромінюють УФ-промені.
Підтримка вологості: вологість має бути на рівні 75-80%. Для підтримки належного рівня вологості, рекомендується обприскувати тераріум чистою водою, що відстоялася, 2-3 рази на день. Субстрат також має бути завжди вологим, але не мокрим. Можна навіть організувати острівці, де чергуватиметься вологий і сухий субстрат, щоб тварина самостійно вибрала для себе комфортне місце розташування, так як Tribolonotus gracilis більшу частину часу проводить на землі і в укриттях.
Оформлення: обов'язково наявність великої кількості укриттів. Якщо в одному тераріумі утримується кілька рептилій, необхідно передбачити достатню кількість укриттів для кожного з них.
Не менш важливою для крокодилового сцинку є наявність у тераріумі басейну, роль якого цілком може виконати велика поїлка. Важливо, щоб тварина повністю поміщалася в поїлці, але при цьому рівень води не повинен бути вищим за саму ящірку, щоб вихованець не потонув. Поїлку також необхідно забезпечити достатньою кількістю сходинок (роль яких можуть виконувати камені), щоб сцинк міг спокійно вибратися з неї. Міняти воду в поїлці потрібно регулярно, тому що сцинки нерідко можуть випорожнюватися у воді.
